Thierry Michel, né le 13 octobre 1952 à Charleroi, est un cinéaste belge, essentiellement un réalisateur de documentaires politiques et sociaux. Une part notable de son œuvre a été consacrée à la République Démocratique du Congo.
Après des études de cinéma à l’Institut des Arts de Diffusion à Bruxelles, il réalise ses premiers films dans le pays minier de son enfance : « Pays Noir, Pays Rouge« et « Chronique des saisons d’acier« . Il y réalise également son premier long métrage de fiction « Hiver 60 » qui raconte la grève insurrectionnelle belge de 1960.
Après ces années d’enracinement régional et politique, Thierry Michel part vers d’autres continents. Au Maroc il réalise son deuxième long métrage de fiction « Issue de Secours« , une œuvre située au cœur du désert. Au Brésil , à la fin des années 60, il s’intéresse aux gosses de la rue et des favelas (« Gosses de Rio« et « À Fleur de Terre« ). Il y découvre la culture noire qu’il va approfondir au Zaïre avec « Zaïre, le cycle du serpent« , un portrait de la nomenclature et des laissés pour compte de la société zaïroise.
Après un bref retour en Belgique (« La Grâce perdue d’Alain Vanderbiest« ), il repart au Zaïre pour réaliser « Nostalgie post-coloniale », un documentaire sur le rapport historique entre Zaïrois et colons blancs.
Après la chute du dictateur zaïrois, en 1999, Thierry Michel réalise un documentaire historique « Mobutu, roi du Zaïre« . Après une brève incursion en Iran(« Iran, sous le voile des apparences« ), il va consacrer l’essentiel de son activité, avec une dizaine de films réalisés entre 2005 et 2021, au Congo, avec des films qui documentent et dénoncent les errements politiques, les scandales économiques et les terribles effets des combats dans l’Est du pays (« Congo River« ,« Katanga Business« , « L‘Affaire Chebeya, un crime d’État ?« , « L‘Homme qui répare les femmes« ).
Son dernier film, « L’Empire du silence« , sorti en 2021, est consacré aux conséquences humaines tragiques qui affectent depuis 25 ans les populations de l’Est du Congo et qui résultent des guerres que se livrent, principalement pour l’accaparement des richesses minières, les congolais et les états voisins… Il a pour objet de dénoncer cette situation et de provoquer une réaction internationale.
Filmographie
2021 : L’empire du silence
2020 : L’école de l’impossible
2017 : Les enfants du Hasard
2015 : L’homme qui répare les femmes
2013 : L’irrésistible ascension de M. Katumbi
2013 : Moïse Katumbi,foot,business et politique
2011 : L’affaire Chebeya, un crime d’État ?
2010 : Katanga, la guerre du cuivre
2009 : Sœur Sourire, les coulisses d’un tournage
2009 : Métamorphose d’une gare
2009 : Fétiches et minerais
2009 : Mines de tracas au Katanga
2009 : Congo River
2009 : Katanga Business
2003 : Iran, sous le voile des apparences
1999 : Mobutu, roi du Zaïre
1996 : Donka, radioscopie d’un hôpital africain
1995 : Nostalgies post-coloniales
1995 : Les derniers colons
1994 : Somalie, l’humanitaire s’en va-t’en-guerre
1993 : La grâce perdue d’Alain Vanderbiest
1990 : Zaïre, le cycle du serpent
1990 : A fleur de terre
1990 : Gosses de Rio
1987 : Issue de secours
1996 : Donka, radioscopie d’un hôpital africain
1995 : Nostalgies post-coloniales
1995 : Les derniers colons
1994 : Somalie, l’humanitaire s’en va-t’en-guerre
1993 : La grâce perdue d’Alain Vanderbiest
1990 : Zaïre, le cycle du serpent
1990 : A fleur de terre
1990 : Gosses de Rio
1987 : Issue de secours